ИЗОТОПЫ (от изо... и греч. topos — место), разновидности одного химических элемента с одним и тем же порядковым номером, но разным массовым числом, занимающие одно место в периодич. системе Менделеева.
И. обозначают символом соответствующего химических элемента. Около символа с левой стороны числами обозначают: внизу порядковый номер, вверху массовое число, например, 6С, или просто ,2С, когда порядковый номер опускают. В природе существуют стабильные и радиоактивные И. Осн. методом анализа стабильных И. служит масс-спектрометрия. Все большее распространение находят спектральные методы, например, для определения 15N в растительных и почвенных образцах. Радиоактивными И. называют такие И., ядра которых претерпевают самопроизвольные превращения. Обычно эти превращения сопровождаются ионизирующим излучением, т.е. испусканием частиц или фотонов. Различают естественные, т.е. существующие в природе, и искусственные радиоактивные И., получаемые в результате ядерных реакций. Радиоактивные И. определяют по их излучению при помощи газоразрядных или сцинтилляционных счетчиков. Современные жидкостные сцинтилляционные счетчики позволяют с высокой эффективностью и точностью проводить определение И. с мягким бета-излучением (3Н, 14С, 35S). В исследованиях по виноградарству наиболее широкое распространение получили следующие И.: 14С, 15N, 32Р, 45Са, 59Fe, 35S, 6?Zn, 131I. Они применяются в исследованиях по физиологии, агрохимии, питомниководству и др. для выяснения механизмов фотосинтеза, поглощения и транспорта минеральных элементов и воды, перераспределения ассимилятов, синтеза белков и др. веществ в виноградном растении.
Литература: Рачинский В. В. Курс основ атомной техники в сельском хозяйстве. — 2-е изд. — Москва, 1978; Ракобольская И. В. Ядерная физика. — 2-е изд. — М. 1981.