ЭТИЛЕН, этен, Н2С = СН2, ненасыщенный углеводород. В нормальных условиях бесцветный газ со слабым эфирным запахом; температура плавления — 169,15°С, температура кипения — 103,7°С, плотность 570кг/м3, нерастворим в воде, плохо — в спирте, лучше — в эфире, ацетоне. С воздухом образует взрывчатую смесь. В производстве получается дегидрированием этанола. В тканях растений Э. образуется в незначит, количествах (от 0,01 до 2500 мкл на 1 кг сырой массы) как промежуточный продукт обмена веществ, ингибирует биосинтез и функционирование регуляторов роста растений (ауксинов). Образовавшийся в плодах или введенный экзогенно Э. вызывает смещение в обмене веществ в гидролитическую сторону. При этом повышается активность ферментов, интенсивность дыхания и др. процессов. В зрелых плодах Э. образуется в сравнительно большом количестве, является одним из основных индукторов их созревания. Как и все фитогормоны, Э. обладает поливалентным действием. При старении растений, воздействии на них экстремальных условий внешней среды и фитопатогенных организмов содержание его возрастает. Биосинтез Э. зависит от присутствия ряда двухвалентных катионов (кальция, меди и др.), температуры красного и дальнего участка спектра и контролируется рядом биологически активных веществ, особенно гормонального действия (ауксины, цитокинины, гиббереллины, абсцизовая кислота). Э. используют для ускорения созревания плодов, дефолиации растений.
Литература: Овчаров К. Е. Регуляторы роста растений. — Москва, 1968; Калинин Ф. Л. Биологически активные вещества в растениеводстве: Теория и практика применения. — Киев, 1984.