МОЛЕКУЛЯРНАЯ БИОЛОГИЯ, наука, изучающая проблемы жизнедеятельности биологически систем и объектов на молекулярном уровне.
При этом анализируются структура, физико-химических свойства и взаимодействие наиболее важных биомолекул с целью выяснения механизмов роста и развития, передачи и хранения информации, наследственности, саморегуляции и т.д. Особая роль отводится изучению двух классов биополимеров: белкам и нуклеиновым кислотам, с которыми связаны все жизненно важные свойства и функции организма. Возникновение М. б. принято относить к 1953, когда Дж. Уотсон и Ф. Крик в Кембридже (Великобритания) расшифровали трехмерную структуру дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) и показали, что ее гигантские молекулы формируются в виде двойной спирали. В дальнейшем на стыке М. б. и др. наук успешно разрабатываются направления молекулярной генетики, молекулярной биофизики, молекулярной радиобиологии и др. Первоочередной задачей М.б. является определение пространственной структуры макромолекул, которое выполняется с помощью рентгеноструктурного анализа. В последующем с помощью электрофореза, ультрацентрифугирования, электронной микроскопии, метода изотопных индикаторов выясняется молекулярная масса, вторичная структура, электрический заряд и др. В настоящее время известны основные черты молекулярной организации клетки и важнейших биологически функций, в принципе разгаданы молекулярные основы наследственности; М. б. вплотную подошла к выяснению молекулярных механизмов регуляции генетическими систем и морфогенетическими процессов. На повестке дня реализация достижений М.б. в решении прикладных проблем, где, в первую очередь, выделяется генная инженерия — направление использования явления транедукции с целью приобретения живым организмом новых признаков. Достижения М. б. широко используются в научно-исследовательских работе по виноградарству и виноделию в селекционно-генетическом, иммунологическом, микробиологическом, вирусологическом, физиолого-биохимическом и др. направлениях. Координация работ по М.б. осуществляется научным советом при Институте молекулярной биологии АН СССР и аналогичным органом при АМН СССР. В СССР издается (с 1966) журнал "Молекулярная биология".
Литература: Молекулярные основы биосинтеза белков. — Mосква, 1971; Бреслер
С. Е. Молекулярная биология. — Л., 1993; Волькенштейн M. В.
Молекулярная биофизика. — Mосква, 1975.