КОМБИНАЦИОННАЯ СПОСОБНОСТЬ, способность линии или сорта при сочетании их в различных гибридных комбинациях давать в первом поколении гибридов потомство, характеризующееся различным относительно некоторого, условно принятого уровня выражением того или иного признака или свойства. Взаимное поведение двух особей, взятых для скрещивания, изучается путем определения продуктивных возможностей их потомков по сравнению с др. партнерами скрещивания или со свободно опыляемыми разновидностями. Комбинационная способность квалифицируется как генетическое свойство со слабым индивидуальным действием. Различают общую и специфическую комбинационную способность.

Общая комбинационная способность — это комбинационная способность самоопыленных линий или сортов, определяемая средней величиной гетерозиса во всех исследованных гибридных комбинациях с участием этих форм. Специфическая комбинационная способность — комбинационная способность самоопыленной линии или сорта, определяемая величиной гетерозиса в какой-нибудь конкретной комбинации. Если величина гетерозиса в гибридной комбинации линии с данной формой значительно выше, чем это можно было предполагать на основании общей комбинационной способности линии, говорят о высокой специфической комбинационной способности.