ЛАТЕРИТ, термин, употребляемый для обозначения плотных конкреционных образований различной формы или плотных (пизолитных) горизонтов, обогащенных и сцементированных окислами железа, иногда марганца, формирующихся в почвах и в корах выветривания тропических областей в результате процесса латеризации.
Последняя состоит в выпадении гидроокисей железа в виде железисто-кварцевых конкреций. Для ее проявления необходимы след. условия: интенсивный боковой или вертикальный приток железистых вод, резкая смена реакции среды (от кислой к щелочной) и резкое изменение механич. состава (от легкого к тяжелому). На глубине Л. имеет единую монолитную, как бы оплавленную массу, свободно режущуюся во влажном состоянии и необратимо отвердевающую при обнажении и обезвоживании, при этом образуются мощная плотная кора, панцири (кирассы). Л. чаще образуются в кварцево-песчанистых, реже в глинистых или суглинистых толщах. Встречается в почвах на островах Карибского моря, в Центральной и Южной Америке, Африке, в приморских южных районах Испании, на островах Средиземного моря, Черноморском побережье Кавказа, побережье Каспийского моря, в Центральном и Юго-Восточном Китае, Австралии. Почвы, в которых Л. залегают на глубине менее 50 см, малопригодны под культуру винограда из-за повышенной плотности.
Литература: Зонн С. В. Почвообразование и почвы субтропиков и тропиков. — Москва, 1974.